La tutela della salute riproduttiva nei luoghi di lavoro non riguarda soltanto l’esposizione a sostanze chimiche. Agenti fisici e biologici, organizzazione del lavoro, stili di vita e condizioni individuali possono incidere sulla fertilità maschile e femminile, sugli esiti della gravidanza e sulla salute delle future generazioni.
La fact sheet INAIL “Il ruolo del medico competente nella promozione della salute riproduttiva”, pubblicata l’11 novembre 2026, approfondisce il contributo del medico competente nelle attività di prevenzione, informazione e promozione della salute.
Il documento evidenzia in particolare come la sorveglianza sanitaria possa rappresentare un’occasione per aumentare la consapevolezza dei lavoratori, individuare esposizioni professionali rilevanti e favorire comportamenti utili alla prevenzione dei fattori di rischio modificabili.
Salute riproduttiva: quali fattori possono influenzarla
Secondo INAIL, la capacità riproduttiva può essere condizionata da fattori diversi che spesso agiscono in combinazione.
Tra gli elementi individuali rientrano l’età, alcune patologie croniche, disturbi endocrini, anomalie dell’apparato riproduttivo e predisposizioni genetiche.
Anche gli stili di vita possono incidere sulla funzione riproduttiva: fumo, consumo di alcol e sostanze d’abuso, alimentazione non equilibrata, sedentarietà e condizioni di sovrappeso o sottopeso possono interessare sia la fertilità femminile sia quella maschile.
La pubblicazione richiama inoltre la necessità di considerare entrambi i sessi nella prevenzione del rischio riproduttivo, evidenziando che il fattore maschile contribuisce in misura comparabile a quello femminile nei casi di infertilità di coppia.
Rischi professionali per la salute riproduttiva
Tra i fattori presenti negli ambienti di lavoro, INAIL richiama diverse categorie di esposizione che possono avere effetti sulla riproduzione.
Un ruolo rilevante è attribuito agli agenti chimici, in particolare alle sostanze tossiche per la riproduzione o reprotossiche.
Su Aggiornamento Normativo abbiamo approfondito la loro valutazione e gestione nell’articolo Rischio chimico: scheda INAIL sulle sostanze reprotossiche, dedicato al diagramma decisionale pubblicato dall’Istituto per la gestione dell’esposizione professionale.
La nuova fact sheet considera però anche altri rischi lavorativi, tra cui:
- radiazioni ionizzanti;
- esposizione a calore;
- vibrazioni;
- campi elettromagnetici;
- agenti biologici;
- fattori organizzativi e psicosociali.
Il lavoro notturno, attraverso l’alterazione dei ritmi circadiani, può interferire con l’equilibrio ormonale. Anche condizioni di stress lavoro-correlato o di elevato carico psicofisico sono state associate, in alcuni studi, a possibili effetti negativi sulla funzione riproduttiva e sugli esiti della gravidanza.
Qual è il ruolo del medico competente
L’articolo 25 del D.Lgs. 81/2008 attribuisce al medico competente anche l’attuazione e la valorizzazione di programmi volontari di promozione della salute nei luoghi di lavoro.
In questo ambito, il medico competente può contribuire alla tutela della salute riproduttiva attraverso attività di informazione, counselling e sensibilizzazione sui principali fattori che possono influenzare la fertilità e gli esiti della gravidanza.
La collaborazione alla valutazione dei rischi e alla definizione delle misure di prevenzione e protezione consente inoltre di individuare le esposizioni professionali che possono avere effetti sulla riproduzione e sullo sviluppo del feto.
Sorveglianza sanitaria come occasione di prevenzione
INAIL evidenzia che la sorveglianza sanitaria può essere utilizzata anche per favorire comportamenti salutari, aumentare la consapevolezza dei lavoratori e contribuire alla riduzione dei fattori di rischio modificabili.
Tra gli interventi di prevenzione indicati nella fact sheet rientrano:
- promuovere una pianificazione consapevole della gravidanza;
- favorire corretti stili di vita, con attenzione ad alimentazione, attività fisica, fumo e alcol;
- promuovere le vaccinazioni raccomandate, ad esempio contro rosolia ed epatite B;
- informare sull’assunzione di acido folico nel periodo preconcezionale;
- sensibilizzare sulla prevenzione delle infezioni sessualmente trasmesse;
- fornire informazioni sulle infezioni che possono compromettere la gravidanza, come toxoplasmosi e citomegalovirus;
- favorire l’individuazione di condizioni croniche o fattori genetici che richiedano una valutazione specialistica.
Prevenzione prima della gravidanza e salute delle future generazioni
L’approccio proposto da INAIL non concentra la prevenzione esclusivamente sulla gravidanza già in corso, ma richiama l’importanza della fase preconcezionale e della consapevolezza dei fattori che possono influenzare la funzione riproduttiva.
La tutela riguarda sia le lavoratrici sia i lavoratori e integra la gestione dei rischi professionali con interventi di promozione della salute.
Secondo INAIL, inserire questi interventi nell’ambito della sorveglianza sanitaria consente di rafforzare la prevenzione nei luoghi di lavoro e di tutelare non soltanto la salute dei lavoratori, ma anche quella delle future generazioni.
